【コラム】子どもの未来を広げる！幼少期から始める英語教育のメリット５選 子供向けオンライン英会話もご紹介

幼少期は、子どもの成長において非常に重要な時期です。この期間に身につけたスキルや知識は、その後の人生に大きな影響を与えます。その中でも英語教育は特に注目されており、グローバル化が進む現代社会では、英語のスキルが求められる場面がますます増えています。

幼少期から英語教育を始めることには多くのメリットがあります。まず、この時期は言語吸収力が非常に高く、自然に新しい言語を取り入れる力が優れています。また、英語を学ぶことで、子どもの認知力や創造力も大きく発展し、将来の可能性を広げる大きな一歩となります。本記事では、幼少期から英語教育を始めることで得られる5つのメリットと、子供向けのおすすめオンライン英会話・英語学習サービスについてご紹介します。

言語吸収力が高い幼少期

幼少期の子どもは、新しい情報を吸収する能力が非常に高いことが知られています。特に言語習得に関しては、この時期が最も重要とされています。子どもたちは、母国語だけでなく、第二言語である英語も自然に吸収しやすい状態にあります。

幼少期から英語教育を始めることで、発音やアクセントを自然に身につけることができ、無理なく英語を習得することが可能です。また、この時期に言語の基礎を築くことで、将来的な学習においても大きなアドバンテージとなります。短期間で英語を楽しみながら学ぶことができるため、子どもが英語に対して前向きな姿勢を持つことができます。

認知力と創造力の向上

英語を学ぶことは、単に言語のスキルを身につけるだけではありません。英語学習は、子どもの認知力や創造力の向上にも効果があると言われています。言語を学ぶことで、異なる視点や考え方に触れる機会が増え、論理的思考や問題解決能力が鍛えられます。

たとえば、英語の絵本を読むことで、物語の展開やキャラクターの感情を理解し、想像力を膨らませることができます。また、英語の歌やゲームを通じて、楽しみながら学習することで、子どもの集中力や持続力も向上します。英語教育は、他の学習分野にも良い影響を与えるため、総合的な学習効果が期待できます。

異文化理解とコミュニケーション力の向上

グローバル社会が進展する中で、異文化理解や多様な価値観を尊重する力は、ますます重要になっています。幼少期に英語を学ぶことは、単に言語スキルを習得するだけでなく、異文化への興味や理解を深める大きなステップとなります。

英語を学ぶことで、子どもは海外の文化や習慣に触れる機会が増えます。これにより、他者との違いを理解し、コミュニケーション力を高めることができるのです。将来的にグローバルな環境で活躍するためには、異文化理解とコミュニケーション力が不可欠です。幼少期から英語教育を通じて、これらのスキルを自然に身につけることができます。

英語学習が楽しくなる工夫

英語教育を成功させるためには、子どもが楽しんで学べる環境を整えることが重要です。幼少期において、無理な勉強を強いるのではなく、遊びや日常生活の中で自然に英語に触れる機会を増やすことが効果的です。

たとえば、英語の歌やアニメ、絵本を通じて、子どもが楽しみながら英語を学べる工夫をすることが大切です。また、親子で一緒に英語のゲームをしたり、英語で簡単な会話を楽しんだりすることで、子どもは英語に対してポジティブなイメージを持つようになります。このように、英語学習を楽しい体験として提供することで、自然と学習が進む環境を作り出すことができます。

将来の可能性を広げる英語力

英語力は、子どもの将来において大きな武器となります。英語を習得することで、将来的にキャリアの幅が広がり、より多くの選択肢が生まれます。たとえば、グローバル企業での就職や、海外留学の機会が増えるだけでなく、英語を通じて世界中の人々とコミュニケーションを取ることができるようになります。

また、英語が得意であることで、他の学問分野でも優位に立つことができます。多くの専門書や研究資料は英語で書かれているため、英語力があることで新しい知識を得る機会が増え、自己成長につながります。幼少期からの英語教育は、子どもの将来における可能性を大きく広げる重要な投資です。

英語教育を幼少期から行うメリット５選

英語教育を幼少期から行うメリットには、次の5つがあります。

これらのメリットを通じて、幼少期からの英語教育は、将来の成功に向けた大きなステップとなります。

我が家の英語学習体験談

筆者が幼少期からの英語教育の必要性を重視している理由の一つに、自身の英語に関する経験があります。筆者は義務教育の英語と大学受験のための英語学習しかしておらず、英検も大学在学中に2級を取得した程度でした。また、英会話を習ったこともありませんでした。しかし、会社員時代に担当部署や業務の関係で、英語を使う機会が増え、簡単な電話対応も英語で行う必要が出てきたため、そこで初めて本格的に英語学習を始めました。主に英会話とTOEIC対策を中心に取り組み、英会話はGABAに通って学び、TOEICの勉強は自宅で対策本を使って行っていました。この経験を通じて、英語を大人になってから学ぶことの難しさを痛感し、自分の子どもができたときは、必ず幼少期から英語に触れさせ、自然な発音やアクセントを身につけ、英語に対する苦手意識や緊張感を持たず、楽しんで英会話を学べるようにしたいと強く思うようになりました。

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筆者の息子は、当時ベネッセが運営していた「ビーゴグローバル」という、自宅で楽しく英語学習ができる教材を利用していました(現在はサービスが終了しています)。4歳から12歳までは、小学館の英語教室にも通い、ネイティブ講師による5人程度のグループ英会話を受けていました。また、英検は5級から順に受験し、高校3年生の時に準1級を取得しました。英会話については、以前の記事でも紹介した通り、中学3年生の夏から大学入学後までオンライン英会話の【キーアイ】でレッスンを受けていました。

オンライン英会話キーアイ

キーアイの英会話レッスンは、英語初心者でも安心して楽しく学べる環境が整っています。ジェスチャーや日本語対応が可能な講師が揃っており、初心者でもストレスなく英会話を楽しめます。また、何でも相談できるコンシェルジュの無料サポートが充実しており、最適な学習方法を提案してくれます。さらに、レッスンは月額2,450円からと低価格で続けやすい料金設定です。忙しい方でも柔軟に予約ができる全ポイント制なので、無理なく英会話を続けられます(レッスン予約は開始5分前まで、キャンセルはレッスンの30分前まで可能)。

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子供におすすめのオンライン英会話・英語学習【無料体験レッスン有り】

2020年度から小学校の学習指導要領が変更され、小学3年生から英語教育が必修化されました。これにより、英語の早期習得がますます重要になっています。幼少期から英語に触れることが推奨されており、自宅でオンラインで学べる英語学習サービスが注目されています。どのサービスも無料体験レッスンが可能ですので、まずはお子様に体験させてみて、楽しんでいた場合には継続することをおすすめします。

無料体験をたくさん受けさせ、子どもが楽しんでいるものや気に入ったものを選ぶことが、習い事を長続きさせる秘訣です。親御さんが子どもの反応を見ながら、最適なものを見つけてあげることが大切です。

子供専用オンライン英会話ワールドアイキッズ

【キーアイ】を運営する株式会社アイプロダクトが提供する、子供専用オンライン英会話ワールドアイキッズは、月額2,450円から始められる子供向けの英会話スクールです。日本語や日本文化に詳しい講師と、10,000人以上を支援してきたコンシェルジュが、子供一人ひとりに合わせたレッスンをサポートしてくれます。英語初心者の子供でも、楽しく学べる環境が整っています。長期的に学び続ける方が多いのも特徴です。3歳から12歳の子供にぴったりのレッスンを楽しく受けられます。

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オンライン英会話クラウティ

クラウティは、家族全員で楽しみながら英語を学べる低価格オンライン英会話です。1回10分または25分のレッスンを選べるため、忙しい日でもお子様が毎日続けられます。1アカウントで最大6名まで受講可能なので、家族みんなで英語力を一緒にアップできます。ゲームを使った楽しいレッスンや、学研の教材、そして『Terra Talk』で効果的に学習をサポートします。通話にはSkypeを使わず、登録も不要で追加料金もかかりません。PCやスマホから手軽にレッスンを受けられます。

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オンライン英会話ネイティブキャンプ キッズ

ネイティブキャンプキッズは、予約不要でいつでも好きなタイミングで受けられるオンライン英会話です。忙しいお子様でも無理なく続けられ、楽しく学べるレッスンが充実しています。初心者から上級者まで、子どものレベルに合ったカリキュラムを提供し、自然と英語力が身につきます。また、定額制でレッスン回数が無制限なので、学べば学ぶほどお得です。キャラクターや教材も子供向けで可愛らしく、マイページから子供の学習状況を確認できる嬉しい機能もついています。

＼回数無制限・予約不要／

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オンライン英会話ワールドトーク

ワールドトークは日本人講師によるオンライン英会話で、子供向け指導が得意な講師も充実しています。英語学習が初めての子供でも、日本人講師が対応するため安心です。マンツーマンレッスンで、シャイな子供も安心して学べます。英会話だけでなく、フォニックスや英検対策のレッスンもあり、幼少期からしっかりと英語力を身につけられる環境が整っています。小中学生には「英検対策レッスン」や「学校授業のフォロー」が人気です。

＼日本人講師メイン／

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QQKids(QQキッズ)

子供専用のオンライン英会話QQキッズは、子供を教えるプロフェッショナルな教師陣が楽しく学べるレッスンをしてくれます。月4回から始められ、成長に合わせたカリキュラムや独自開発のレッスンツールで、英語学習を継続的にサポート。さらに、保護者向けの録画機能やリアルタイム見学機能で安心して子供の学習を見守れます。小学校から大学まで300校以上の教育機関で採用されている実績もあり、信頼性抜群です。

＼教育機関にも導入実績多数／

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おうちインター(OUCHI INTER)

おうちインターは、自宅で本格英語教育が受けられるホームスクールサービスです。対象は主に3～15歳で、18段階のカリキュラムを通じて、フォニックスや英語の表現力を習得可能です。独自のメソッドに基づいたオンライン英語は、AI技術を用いた効率的な英文ブロックトレーニングを提供し、スピーキング力やライティング力を身につけたい小学生から中学生までに最適です。採用率5％以下の厳選されたバイリンガル講師が指導し、学習進捗を管理しながら継続的にサポートします。未就学児、学童向けのコースも用意されています。

＼オンラインでも自宅対面レッスンでも／

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ゲーミングキッズ英会話

ゲーミングキッズ英会話は、ゲームを通じて英語を学ぶオンライン英会話サービスです。Fortnite、Minecraftなどの人気ゲームを使い、子どもが夢中になりながら自然に英語を習得できます。マンツーマン形式で、経験豊かな日英バイリンガル講師が丁寧に指導してくれます。Zoomを利用し、PCやゲーム機があればどこでも参加可能です。また、兄弟で一緒に受講することも可能です。実際のレッスンの流れは、英語で挨拶をした後、講師リードの元、ゲームを楽しみながら英会話をします。最後に、その日学んだフレーズの意味や発音を確認・復習してレッスンを終了します。ゲーム好きの子供が楽しみながら自然に英語に触れられる点が魅力的です。

＼ゲームを通して英会話を学べる／

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小中高生向け英検対策・大学生向けTOEIC対策

高校や大学入試では、英検やTOEICのスコアを取得していると、加点や試験免除が適用されることがあり、有利です。そのため、早いうちから資格対策を行うことが重要です。

KIRIHARA Online Academy

KIRIHARA Online Academyは、桐原書店とワールドトークが共同で開発した、TOEIC・英検対策に特化したオンラインスクールです。開始から1年で多くのスコアアップ報告が寄せられており、短期間で目標達成を目指すカリキュラムが魅力。カリスマ講師・早川幸治先生の監修のもと、全8回のオンラインレッスンと自宅学習で効率的に学習を進められます。資格取得者の日本人講師が、学習管理を徹底サポートしてくれます。

＼桐原書店開発のオンライン講座／

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旺文社 英検ネットドリル

旺文社の英検ネットドリルは、英検対策の最高峰教材をデジタル化した便利な学習ツールです。「でる順パス単」「過去6回全問題集(過去問)」「予想問題ドリル」を丸ごと収録しており、受験級に合わせて準１級～５級を選ぶことができます。ワンクリックで和訳表示や音声再生、正誤判定ができる機能が搭載されており、効率的な学習が可能です。タブレットやPCで24時間どこでも学習できるため、小学生から幅広い年代の英検受験者に最適です。保護者の負担を軽減し、子どもが楽しみながら学習できる点が魅力です。

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まとめ

幼少期から英語教育を始めることで、子どもは言語吸収力を最大限に活かし、認知力や創造力を向上させながら、将来のグローバル社会での活躍に必要なスキルを自然に身につけることができます。また、異文化理解やコミュニケーション力を高めることで、他者との円滑な交流ができるようになります。

自宅でのリラックスした環境でオンライン英会話や英語学習に取り組むことで、子どもは英語に対して前向きな姿勢を持つことができます。短時間でも楽しく学べる環境を整えることが大切です。英会話力や英語力を身につけることで、将来の成功に繋がる大きな一歩となるでしょう。